托萊多大學的一個天文學家夫妻團隊利用一個星係的星群建立了一個後星係的恒星形成曆史，改變了我們理解星係曆史的方式。 他們利用美國宇航局的哈勃太空望遠鏡，關注近5億光年外一個名為S12的星爆後星係，該星係看起來像一個水母，有大量的恒星從星係的一側流出。

我們的銀河係是螺旋星係，一直在以相當穩定的速度形成恒星，但星爆後星係在過去5億年的某個時候經曆了一次強烈的恒星形成爆發
，關閉了它們的恒星形成。發表在《天體物理學雜誌》上shang的de突tu破po性xing研yan究jiu概gai述shu了le他ta們men的de新xin方fang法fa

，即ji利li用yong星xing爆bao後hou星xing係xi的de星xing群qun建jian立li其qi恒heng星xing形xing成cheng曆li史shi。該gai方fang法fa利li用yong恒heng星xing群qun的de年nian齡ling和he質zhi量liang估gu計ji來lai確que定ding阻zu止zhi星xing係xi中zhong更geng多duo恒heng星xing形xing成cheng的de星xing爆bao強qiang度du和he速su度du。

利用這種方法，天文學家們發現S12在(zai)停(ting)止(zhi)形(xing)成(cheng)恒(heng)星(xing)之(zhi)前(qian)經(jing)曆(li)了(le)兩(liang)個(ge)星(xing)爆(bao)期(qi)
，而(er)不(bu)是(shi)一(yi)個(ge)。後(hou)星(xing)爆(bao)代(dai)表(biao)了(le)星(xing)係(xi)演(yan)化(hua)的(de)一(yi)個(ge)階(jie)段(duan)，科(ke)學(xue)家(jia)們(men)認(ren)為(wei)將(jiang)近(jin)一(yi)半(ban)的(de)星(xing)係(xi)在(zai)它(ta)們(men)生(sheng)命(ming)中(zhong)的(de)某(mou)個(ge)時(shi)刻(ke)經(jing)曆(li)了(le)這(zhe)個(ge)階(jie)段(duan)。星(xing)團(tuan)就(jiu)像(xiang)化(hua)石(shi)一(yi)樣(yang)，它(ta)們(men)可(ke)以(yi)被(bei)測(ce)定(ding)年(nian)齡(ling)
，為(wei)我(wo)們(men)提(ti)供(gong)星(xing)係(xi)過(guo)去(qu)曆(li)史(shi)的(de)線(xian)索(suo)，隻(zhi)有(you)在(zai)哈(ha)勃(bo)太(tai)空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)清(qing)晰(xi)視(shi)野(ye)下(xia)，才(cai)能(neng)在(zai)這(zhe)些(xie)星(xing)係(xi)中(zhong)檢(jian)測(ce)到(dao)星(xing)團(tuan)。即(ji)使(shi)是(shi)用(yong)地(di)麵(mian)上(shang)的(de)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)拍(pai)攝(she)的(de)最(zui)高(gao)質(zhi)量(liang)圖(tu)像(xiang)
，也(ye)無(wu)法(fa)檢(jian)測(ce)到(dao)星(xing)係(xi)團(tuan)。

研究人員發現發現恒星形成的原始燃料氣體和塵埃在包括S12在zai內nei的de一yi些xie係xi統tong中zhong仍reng然ran以yi驚jing人ren的de數shu量liang存cun在zai著zhe，盡jin管guan目mu前qian沒mei有you恒heng星xing正zheng在zai形xing成cheng。雖sui然ran在zai多duo種zhong波bo長chang下xia研yan究jiu這zhe些xie星xing係xi的de光guang線xian有you助zhu於yu確que定ding爆bao發fa發fa生sheng的de時shi間jian，但dan我wo們men一yi直zhi無wu法fa確que定ding關guan閉bi恒heng星xing形xing成cheng的de爆bao發fa究jiu竟jing有you多duo強qiang和he多duo長chang時shi間jian

，而er這zhe對dui於yu更geng好hao地di理li解jie這zhe些xie星xing係xi的de演yan化hua是shi很hen重zhong要yao。

這項研究表明，S12星係恒星形成在7000萬年前被關閉

，之後一個短暫而強烈的爆發形成了一些已知最大規模的星係團，這些結果表明，S12不尋常的曆史可能比預期的還要複雜，多個重大事件複合在一起，完全關閉了恒星形成。